Kasteel Kale

Ik raad aan om om 12 uur bij Kale te zijn. Alleen daar hoor je de muezzins van alle moskeeën in Skopje door elkaar lopen. Een absoluut geweldige ervaring!

Geweldig hoogtepunt, prachtig uitzicht over de stad en zeker een aanrader bij een bezoek aan Skopje. Maar helaas wordt Kale Castle verwaarloosd door het stadsbestuur. Veel paden zijn onbegaanbaar en sommige plaatsen zijn behoorlijk gevaarlijk. Er werd helemaal geen rekening gehouden met gehandicapten. Ook zijn er geen informatieborden of wegwijzers.

Het fort Kale (Macedonische Скопско кале, Albanese Kalaja e Shkupit) ligt op een heuvel ten westen van de oude stad en aan de noordkant van de Vardar. De eerste sporen van menselijke bewoning in het kasteel dateren uit het 4e millennium voor Christus. Onder de Bulgaarse tsaar Samuil (10e eeuw na Christus) stond voor het eerst een versterkte nederzetting op de heuvel. In 1391 werden de stad en de omliggende regio veroverd door de Ottomanen. De oorlog verwoestte grote delen van de stad, waaronder het fort. Daarna deed het kasteel dienst als kazerne voor de Ottomaanse troepen. Het fort en Skopje verloren toen hun economisch belang in de regio. Rond 1700 werd het kasteel weer vernieuwd. Ook de huidige buitenmuur, torens en poorten dateren uit deze periode. De oostelijke poort was de belangrijkste; het leidde rechtstreeks naar de bazaar. Zelfs in de 20e eeuw deed het fort dienst als kazerne voor de troepen van het Koninkrijk Joegoslavië; tien grote militaire gebouwen, hoofdkwartieren en kazernes werden gebouwd. In 1951 trokken de legers zich terug en nam het Archeologisch en Historisch Museum de leiding over. Tijdens de zware aardbeving van 1963 werden de meeste van deze moderne gebouwen verwoest. Sindsdien zijn er tal van archeologische werken aan het fort uitgevoerd.