Circo Massimo

In tegenstelling tot wat je zou denken, was de grootste attractie van het oude Rome niet het Colosseum maar het Circus Maximus.
In feite werd het Flavische amfitheater meer dan 350 jaar na het Circus Maximus gebouwd, wat onderstreept dat de ware passie van de Romeinen paarden en wagenrennen was in plaats van gladiatoren.
En als het Colosseum tussen de 50 en 80.000 mensen kon bevatten, had het Circus Maximus een capaciteit die bijna vijf keer groter was en zelfs 250.000 zitplaatsen bereikte; waardoor het waarschijnlijk de grootste structuur voor shows en sportevenementen is die ooit in de geschiedenis van de mensheid is gebouwd.

Al in de 6e eeuw voor Christus. Het drassige gebied werd drooggelegd en kon voor verschillende wedstrijden worden gebruikt.
Gaius Julius Caesar, die het circus in zijn breedte uitbreidde, had het circus ter gelegenheid van zijn triomfspelen in 46 voor Christus. Gebouwd in marmeren zittrappen, waarvan sommige permanent waren, en omringden de arena met een gracht om het van het auditorium te scheiden.
In het begin van de 4e eeuw na Christus bereikte het circus zijn maximale ontwikkeling.
Het circus was een locatie voor wagenrennen.
De teams omzeilden de spina tegen de klok in, meestal zeven keer. Van zeven neerlaatbare houten eieren, die later werden vervangen door zeven marmeren dolfijnen, konden coureurs en toeschouwers aflezen hoeveel ronden er waren afgelegd.
Naast de wagenrennen van de "circusspelen", vonden er in het Circus Maximus ook gladiatorengevechten en dierenjachten plaats.

Vanaf 186 v.Chr "Griekse spelen", dat wil zeggen atletiekwedstrijden, werden ook gehouden in het Circus Maximus.

Vanaf de latere 6e eeuw raakte het Circus Maximus in verval.
De grote open ruimte werd vervolgens in de middeleeuwen gedeeltelijk gebruikt voor landbouw.
De faciliteit wordt gebruikt voor grote evenementen en een groot publiek. Volgens de organisatoren vond hier op 2 juli 2005 het Italiaanse concert van Live 8 plaats voor ongeveer 200.000 bezoekers. Ook het Italiaans voetbalelftal werd op 10 juli 2006 ontvangen in het Circus Maximus na het winnen van het WK. Op 14 juli 2007 speelde de Britse rockband Genesis volgens de Italiaanse pers voor meer dan 500.000 fans in het Circus Maximus....
Eind 2016 is in de tribunes een tentoonstelling geopend die toegang geeft tot de onderdelen.

Bron: Wikipedia

it.wikipedia.org/wiki/Circo_Massimo