Exploring England's enigmatic hill carvings — chalk hill figures
Wandel Collectie van Kit P
10 Tours
29:09 h
105 km
1.770 m
There are few things more surprising than hiking through a field, glancing upwards, and seeing an enormous white horse carved into a hillside. Or taking a wrong turn from Dorchester only to discover a well-endowed giant standing out bright white against a vivid green backdrop. England’s hill figure carvings are truly incredible and their origins lie between the 10th century to the year 2000 – a one-thousand-year history of cutting characters into chalk.
In this Collection, I take you from the horses of ancient Salisbury Plain to the lonely stallion of Yorkshire’s Kilburn. I lead you from the Long Man of Wilmington in the eastern reaches of the South Downs National Park to the naked giant lying atop a Dorset hill. Not all hill carvings have survived, with at least several lost to antiquity, only found through carbon analysis. Some in this Collection date back a thousand years, potentially far more, whilst others sprung up in the 18th century, cut by communities in celebration.
Each of these Tours takes you to an English hill figure but as several are quick and easy to reach, I’ve created full hikes in their beautiful surroundings for you to enjoy as part of the experience. All the figures lie in stunning scenery and are great features to base wider explorations around. In some cases, you’ll discover hillforts, tumuli (burial mounds) and long barrows in the vicinity. Thanks to the hilly prerequisite for hill figures, you’re assured excellent views on clear days but without any particularly challenging ascents, as the hills are often gentle.
I’ve selected 10 figures so if you’re inspired, you can seek out the rest once you’ve exhausted these. There are further chalk horses waiting to be found on Salisbury Plain and there’s even a long-distance hiking route linking them up: the White Horse Trail.
Most of these Tours are in the South of England, largely in Wiltshire and Dorset. The chalk hills can be steep in sections but have largely gentle ascents. You’ll find trackways, footpaths, byways and even Roman roads underfoot. Mixed woodlands hug hills, sheep graze on the slopes and old villages with welcoming cafes are never far away.
Each Tour either starts from a car park or near one. Some places, such as the Westbury Horse, have train stations nearby too. You can hike these routes throughout the year with dry, sunny trails in the warmer months and sometimes muddy trails in the colder. As all are on hillsides and quite exposed, check the forecast before your hike and take waterproofs and sturdy boots. To prevent erosion, most of the hill figures have fences around them, indicating how close you can get. Each is cared for and periodically maintained, cleaned and even re-chalked so it’s important to be respectful and never touch the figures.
Enjoy hiking through tremendous landscapes, seeking out these enigmatic carvings; they certainly know a thing or two about glorious views!
Op de kaart
Tours
- 02:449,88 km3,6 km/h160 m160 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Vooral goed begaanbare paden.
Een van de grootste witte paarden in Wiltshire, dit magnifieke heuvelsnijwerk werd in 1812 gesneden in opdracht van een lokale boer. Het paard is 180 voet (55 m) hoog en 160 voet (49 m) lang en ligt boven het dorp Alton Barnes en de Vale of Pewsey in de North Wessex Downs. Deze gravure is vrij gemakkelijk…
van Kit P
- 03:0811,4 km3,7 km/h180 m180 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Makkelijk begaanbare paden. Geschikt voor elk niveau.
De Devizes White Horse is de jongste van het land, werd gesneden ter ere van het millennium en eindigde in 1999. Het is een nieuwe versie van een oud paard in de buurt, Snob's Horse. Het ligt dicht bij andere witte paarden, waaronder het witte paard van Alton Barnes in het oosten en is te zien vanaf…
van Kit P
Meld je aan om dit soort plekken te ontdekken
Krijg aanbevelingen over de beste singletracks, bergtoppen en vele andere mooie outdoorplekken.
- 02:479,40 km3,4 km/h200 m200 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Vooral goed begaanbare paden.
Het Cherhill White Horse, dat op een vrij steile helling is uitgehouwen, is gemakkelijk te zien vanuit het noorden en ligt net buiten het dorp Cherhill, niet ver van Avebury en zijn oude stenen cirkel. Het paard staat aan de oudere kant van de heuvelfiguren van Wiltshire - daterend uit de 18e eeuw. Het…
van Kit P
- 03:0310,5 km3,5 km/h270 m270 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Vooral goed begaanbare paden.
Vermoedelijk geïnspireerd door het prachtige Uffington White Horse in Oxfordshire, werd het Kilburn-paard in de jaren 1800 gesneden, waarschijnlijk in opdracht van en gemaakt door de lokale bevolking. Het paard is enorm, beslaat 6.475,0 m² en schittert helder wit tegen het groene gras en de bossen eromheen…
van Kit P
- 02:329,45 km3,7 km/h110 m110 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Makkelijk begaanbare paden. Geschikt voor elk niveau.
Misschien wel de meest charmante van alle Engelse heuvelgravures, de Bulford Kiwi werd gesneden door Nieuw-Zeelandse soldaten die wachtten om naar huis terug te keren na de Eerste Wereldoorlog. Ongeduld en onrust broeiden in de militaire basis onder Bulford Down en dus lieten de bevelvoerende officieren…
van Kit P
- 03:5114,2 km3,7 km/h190 m190 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Vooral goed begaanbare paden.
Een van de mooiste en zeker de meest artistieke van alle heuvelgravures van het land, het Uffington White Horse is een waar icoon. Dit prachtige paard is het oudste beeldhouwwerk in het land en dateert uit de bronstijd. Het paard wordt goed verzorgd, met regelmatig onderhoud om het helder te houden…
van Kit P
- 02:007,26 km3,6 km/h110 m110 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Geschikt voor elk fitnessniveau. Vooral goed begaanbare paden.
Het Osmington White Horse ligt in de buurt van de kust van Dorset, net ten oosten van Weymouth en is uniek omdat het een ruiter heeft. Niet zomaar een rijder, maar koning George III die van het gebied hield en hielp om van Weymouth het eerste resort van het land te maken. Gesneden in 1808, is het paard…
van Kit P
- 03:1611,7 km3,6 km/h220 m220 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Vooral goed begaanbare paden.
In het uiterste oosten van het South Downs National Park ligt de Long Man of Wilmington, een van Engelands oudste heuvelgravures. Met een hoogte van 72 m en met twee palen in zijn hand, is deze fascinerende figuur behoorlijk aangrijpend. Eens gedacht dat het prehistorisch was, suggereert analyse dat…
van Kit P
- 01:566,95 km3,6 km/h130 m130 mMakkelijkMakkelijke wandeling. Geschikt voor elk fitnessniveau. Makkelijk begaanbare paden. Geschikt voor elk niveau.
Misschien wel de meest iconische van alle Engelse krijtheuvelfiguren is de Cerne Abbas-reus, grotendeels vanwege zijn enorme, rechtopstaande fallus. Gemaakt voor onbekende regio's, waarschijnlijk rond de 10e eeuw, het is nu onder de hoede - zoals veel heuvelfiguren - van de National Trust die werken…
van Kit P
- 03:5214,2 km3,7 km/h210 m210 mGemiddeldGemiddelde wandeling. Goede conditie vereist. Vooral goed begaanbare paden.
Het oudste witte paard van Salisbury Plain, het Westbury-paard is een van de beroemdste. Gesneden in 1772, mogelijk op de plaats van een oudere uitsnijding, ligt het paard op een heuvel net buiten de stad Westbury en direct onder een oud heuvelfort - Bratton Camp. Dit paard is bijzonder gemakkelijk te…
van Kit P
Vind je deze Collectie leuk?
Reacties
Maak een gratis komoot-account aan om mee te kunnen praten.
Collectie-statistieken
- Tours10
- Afstand105 km
- Tijdsduur29:09 h
- Hoogtemeters1.770 m
Dit vind je misschien ook leuk
Wandel Collectie van adidas TERREX
Toerfiets Collectie van Alison Tetrick
Toerfiets Collectie van Mosel Radweg
Toerfiets Collectie van cycliste_tricolore